一、基本职能
统战部是党主管统一战线工作的职能部门，是党在统战工作方面的参谋和助手。
上世纪五十年代初，党中央为统战部门确定了“了解情况，掌握政策，调整关系，安排人事”的基本职能。进入以经济建设为中心的新的历史时期，爱国统一战线得到了进一步巩固和发展，统战部门的基本职能的内涵加深了，内容更加丰富了。
新世纪新阶段爱国统一战线的职能
第一，爱国统一战线是实现广泛团结，凝聚人心，实现全面建设小康社会的基本保证。
第二，爱国统一战线是共产党领导的多党合作，发扬社会主义民主的有效形式。
第三，爱国统一战线是协调关系，化解矛盾，维护社会稳定的积极力量。
第四，爱国统一战线是体察民情，反映民意，密切党同群众联系的重要渠道。
第五，爱国统一战线是安排人事，合作共事，加强国家政权建设的必要途径。
第六，爱国统一战线是联络友谊，沟通感情，促进实现“和平统一，一国两制”的桥梁纽带。
二、主要职责
——调查研究统一战线的理论和方针、政策，组织贯彻执行党关于统一战线的方针、政策；反映统一战线全面情况，提出开展统战工作的意见和建议；检查统战政策执行情况，协调统一战线各方面的关系。
——负责联系各民主党派和无党派代表人士，及时通报情况，反映他们的意见和建议；研究、贯彻党领导的多党合作和政治协商制度以及对民主党派的方针、政策；落实关于发挥民主党派和无党派代表人士参政议政和民主监督作用的工作；为党同民主党派进行政治协商做好组织联系工作；支持、帮助各民主党派加强自身建设，选拔培养新一代代表人物。
——负责调查研究、协调检查有关民族和宗教工作；联系少数民族和宗教界的代表人物；协助有关部门做好少数民族干部的培养和举荐工作。
——负责做好台胞、台属的有关工作。
——负责党外人士的政治安排；会同有关部门做好培养、考察、选拔、推荐、安排党外人士担任政府和司法机关领导职务的工作；做好党委后备干部和新的代表人物队伍的建设工作。
——调查研究并反映非公有制经济代表人士的情况，协调关系，团结、帮助、引导、教育非公有制经济代表人士，积极开展思想政治工作。
——负责开展统一战线的宣传工作。
——完成党委交办的其他任务。
三、基本任务
新世纪新阶段爱国统一战线的基本任务是：高举爱国主义、社会主义旗帜，团结一切可以团结的力量，调动一切积极因素，化消极因素为积极因素，为建设中国特色社会主义的经济、政治、文化服务，为维护安定团结的政治局面服务，为实现祖国完全统一服务，为维护世纪和平与促进共同发展服务。一句话，统一战线的根本任务就是争取人心、凝聚力量，为实现党和国家的宏伟目标而团结奋斗。
四、党对统战干部基本素质的要求
1、具有坚定的立场，就是要按照江泽民同志“一定要讲政治”的要求，坚持坚定正确的政治方向，巩固树立共产主义远大理想，坚定不移地走建设中国特色社会主义道路，自觉地与以胡锦涛同志为总书记的党中央保持一致，不折不扣地贯彻执行党中央制定的各项方针政策，特别是有关统一战线的方针政策，保证中央的政令畅通。要具有鲜明的政治观点和很强的政治鉴别力，善于从政治上考虑和处理问题。在大是大非面前，旗帜鲜明，立场坚定。对错误倾向敢于斗争，并善于做好教育和引导工作。
2、具有民主的作风，就是在统一战线内努力创造生动活泼、民主和谐的气氛，鼓励党外人士敞开思想，畅所欲言，使各方面的意见、要求、批评和建议充分反映出来，择善而从。有事多同党外人士商量。重大政策出台之前征求党外人士意见时，要让他们知情，给他们以调查研究的时间。要经常深入到党外人士中间去，主动、深入地与党外人士交朋友。
3、具有广博的知识，就是不仅要下苦功夫学习统一战线的基本理论和方针政策，熟悉统一战线历史和工作方法，掌握统一战线各个领域的专门知识，而且要适应社会的不断发展变化，不断拓宽知识面，加强对社会主义市场经济知识、现代科学技术知识、法律知识等其他方面知识的学习，力求从多方面丰富自己、提高自己。
4、具有创新的精神，就是要在继承我们党关于统一战线的基本理论原则、方针政策和优良传统的基础上，适应形势的发展和社会的变化，不断有所发展，有所创造，有所前进，并能根据新的实践，对因历史条件变化而过时了的东西和被实践证明是错了的东西要敢于舍弃。统战工作的每一步发展，都是以统战理论政策的创造性发展为先导。只要我们具有科学的态度和创新的精神，就可以使统战工作持续蓬勃的生机与活力，不断向前发展。
五、统一战线的基本方法
第一，坚持平等相待，充分尊重统一战线中各党派、各民族、各团体及其广大成员。
第二，坚持民主协商，在协商过程中加强党的领导。
第三，坚持求同存异，正确对待统一战线中的各种差异和分歧。
第四，坚持自我教育，不断提高统一战线成员的思想素质。
第五，坚持真诚服务，切实帮助党外人士解决实际问题。
第六，坚持广交朋友，注重做好党外代表人物工作。
第七，坚持群众路线，依靠社会各方面力量做好统战工作。
第八，坚持抓紧抓细，把各项统战工作落到实处。